Le jour où je suis tombé sur cette image, ce fût à la renverse! J'ai vu un paquebot fendant le ciel, un château fort suspendu, une île sur les nuages, un "truc" à l'écart de tout. Pétulant, j'ai pensé: C'est-où, j'veux-y-aller. Alors j'ai cherché, j’ai trouvé, pis j'ai lu. Durant des années, j'ai mis le Mont Roraima dans mon grand sac des choses à faire durant ma prochaine vie, n’y croyant que mollement tant ce massif me paraissait lointain, isolé, logistiquement complexe et d'accès …
Les écoles de samba à Sao Luis
La prestigieuse compétition que se livrent les écoles de Samba lors du carnaval a failli ne pas avoir lieu à Sao Luis cette année. N'ayant pas reçu les subsides de la mairie, elles ont tout simplement annulé leur participation. Couillu, quand on sait qu'elles s'y préparent depuis des mois! - Quoi? Le carnaval sans école de Samba!? Ben là! - Oui, ça a failli. Grosse affaire, scandale, discussions, négos serrées; Une entente est trouvée mais un peu tard. Les écoles de Samba exprimeront …
Le parc des Lençóis Maranhenses
1: Prenez la plus belle partie du Sahara. Pas le reg plat et caillouteux, non, l’erg dont les dunes orangées se succèdent à l’infini en ondulations vierges de toute végétation. Le Sahara de Théodore Monod (Méharées), celui des caravanes de chameaux qui traversent les immensités de sable en déhanchés nonchalants… 2: Remplacez son sable rouge par du sable blanc. D’accord, c’est du boulot. 3: Ajoutez ici et là des bassines d’eaux limpides qui vont du turquoise au bleu roi selon la profondeur …
Carnaval de Sao Luis
Si t'es au Brésil en février et que tu ne vas pas au Carnaval de Rio, c’est que t'es vraiment une bille. Peut-être… Sauf que cette année, mon Brésil, c’est l’Amazone et le Mont Roraima. De plus : Le Brésil étant à peu près grand comme l’Europe (Manaus-Rio c’est Londres-Athène, Montréal-Calgary), 2500 km, 3 jours de bus, ça fait un méchant détour. Je redoute l’envolée des coûts d’hébergement lors d’une fête aussi internationale. J’ai un petit côté agoraphobe qui freine mon …
Santarèm – Alter do Chao
Sis à la confluence de l’Amazone et de la Tapajo, plaisante étape entre Manaus et l’océan, Santarèm est une cité tranquille de 300 000 habitants, je plonge avec délice dans son quotidien affairé et m’y sens bien. Le baladin en moi apprécie: Les façades couvertes d’azulejos sur quelques bâtiments coloniaux; Deux authentiques marchés populaires très poissonneux; Une jolie église bleue, élevée au rang de « Cathédrale de l'archidiocèse »; La riche activité commerciale d’un centre …
Manaus-Macapa-Belem
Decendre l’Amazone de « sa source » à l’océan pèse encore lourd sur l'imaginaire du routard. De Percy Fawcet à Peter Blake en passant par Fitzcaraldo ou Corto Maltese, le cliché « expédition en forêt profonde» à la vie dure. Et pourtant! Croisère sur l'Amazone Pourtant... l’aventure est à portée de quelques tickets de ferry, un hamac et l'acceptation d'une croisière exonérée des habituelles conotations liées au luxe. En fait, l’inconfort relatif du voyage constitue toute la fortune de …
Escalade et rando au cañon Chicamocha
On n'aligne pas trois cordillères andines plus un massif qui pointe à + de 5700m sur un même territoire sans un minimum de conséquences... Si, à l’instar d’Egan Bernal ou Nairo Quintana, la Colombie est une terre de grimpeurs, c’est aussi un pays d’escalade. J’ai souvent évoqué dans ce blogue la vertigineuse esthétique des pentes du Caldas et de l’Antioquia et le plaisir d’y randonner et/ou d’y grimper. En Colombie, les péñols, les sierras, les canyons sont autant de terrains de jeux …
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Iquitos – Leticia – Retour en cargo
Il faut remettre ce petit article en contexte en se remémorant ou en relisant le premier paragraphe de Leticia-Iquitos en bateau rapide à titre de comparaison. Bienvenue à bord La cinquantaine bien frappée, jeans, tee-shirt saumâtres, les gougounes en date limite de consommation, le capitaine me serre la louche avec entrain. La mine ad hoc de vieux loup du fleuve, il pointe passagers et chargements qui seront l'objet de transactions au fil de la navigation. Nous nous sommes parlé hier alors …
Incursion en Amazonie péruvienne
Iquitos ne souffre aucunement du tourisme de masse, la destination attire une poignée de Percy Fawcett en herbe à la recherche de frissons faciles. Quelques agences se bagarrent autour de la thématique "aventure dans la selva" en proposant toutes, plus ou moins le même type d’immersion dans la Jungle. Les écarts de tarifs, surtout liés aux conditions logistiques, surprennent un peu. L'offre va du hamac accroché entre deux arbres à la cabane de luxe perchée sur la canopée avec panneaux solaires …
Iquitos, Pérou
Je pense profondément que voyager le long de l’Amazonie ne se vit pleinement que via les moyens de transports usuels des populations du fleuve : La barque pour les trajets courts, le bateau rapide, le cargo (marchand). Ces embarcations sont les seuls moyens: de frôler les réalités de cet univers fluvial qui assure tant les mouvements de population que ceux du frêt de se confronter à l’inconfort de ces moyens de déplacements, pour être dans le vrai de s’offrir une …
Scuplture monumentale à la cathédrale de sel Zipaquira
À "Zipa", j'ai rendez-vous avec Marie-Josée, la sœur de Michel... Mais siiii, vous savez bien! Michel le gars qui est censé partir trekker avec moi au Sikkim un de ces hivers mais qui est incapable de prendre sa retraite! Marie-Jo est sculpteure* invitée au premier symposium de sculpture monumentale de Zipaquira"*, un projet qui a germé en 1981 et se concrétise (enfin) ce mois-ci, cette semaine, aujourd'hui! Coup de bol prémédité, nous avions coordonné notre rencontre à Zipaquira lors d'un …
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Villa de Leyva (+ Raquira)
40 minutes en bus séparent Villa de Leyva et Raquira deux pueblos magicos à ne pas éviter. Si tu t'installes à la première, tu iras en virée à la seconde, c'est syndical. Je m'installe une semaine à Villa de Leyva, plus logique sur mon itinéraire et je vais m'en féliciter. Nous sommes sur la cordillère orientale. Le climat est assez semblable à celui de l'Antioquia ou du Caldas; un 18-24 degrés le jour associé à des nuits plus fraîches... Serait-ce moins humide en général? Je ne puis …
Le désert de la tatacoa
Repère placé sur ma carte fétiche des curiosités géodynamiques à parcourir "un de ces quatre", combiné au fait que j'ai été très sage dernièrement, je ne me suis pas privé de désert. Une forêt tropicale asséchée « Forêt tropicale asséchée » plutôt que désert selon les géologues et les puristes, sous un climat semi-aride, les sols sont riches en minéraux mais pauvres en nutriments. Ces "sables fertiles mélés à des boues stériles" laissent juste une chance à certains arbustes xérophiles et …
Cabañas « La pradera », Riosucio
Avant de quitter Riosucio, je voulais absolument répondre à l’invitation de Thomas. Son projet d’éco cabañas, embryonnaire il y a deux ans, est aujourd’hui une belle réalité: un terrain arboré, un incroyable logis, deux «éco cabanes», des abeilles d'espèces différentes, des cultures et bouturages en serre, une mise en valeur très écolo de cette terre, des animaux (ça varie) vache, poules, parfois un cheval, de gentils chiens), ...sans compter les oiseaux qui fleurtent …
Carnaval de Rio…sucio
Retour à Riosucio, où je m'étais arrêté 5 semaines en 2021. J'y avais découvert un paisible bourg de 60 000 habitants qui mène à une chouette vie rurale dominée par la culture du café. J'y avais aussi fait quelques rencontres clés avec lesquelles je voulais renouer. Covid étant, le carnaval 2021 ayant été annulé, je m'étais promis de revenir vivre cet événement biennal majeur de la vie culturelle du pays. Origines du carnaval Rares sont les sources web fiables qui s'étendent correctement …
Grimper le volcan Paricutin
Bon, imagine Philippe, T'es tranquille en train de biner tes salades au soleil et vl'à ti pas que le métro passe sous ton jardin. Tu t'y attendais pas, hein!? Le tremblement / grondement s'accentue et avant que tu n'aies pu réaliser que le métro à Malleval n'est qu'un vague projet électoraliste de ton mégalo de maire, la terre s'ouvre sur trois mètres, crache d'abord des vapeurs de soufre puis un magma visqueux qui, mine de rien, avale ta brouette sans t'la demander... Tu te dis, vl'a …
Valle de Bravo
Bien inspiré, c'est Papy JC à Toluca qui m'avait conseillé de passer par ce village. Ce fut un excellent conseil! Valle de Bravo joue la carte du vieux village au look traditionnel. Maisons basses, toits en tuiles rondes, façades blanches, sous-baissements ocre-magenta. Les enseignes criardes sont prohibées, la norme c'est l'écusson de bois pyrogravé. De la grosse boite d'électroménager au petit vendeur d'élastique en passant par pizza Domino, tout le monde est à égalité. Pour les noms de …
Volcan de Toluca, la pointe Fraile
Avec 4680 m d'altitude le Nevado de Toluca (aussi appelé Xinantécatl) est le 4e sommet du Mexique, sa dernière éruption date de 1350 avant JC. Bien calmé depuis, on est en droit de supposer que ça a dû péter gros, sept pointes bordent les 2 km carré du cratère dont le fond est occupé par les eaux potables des lacs du Soleil et de la Lune. L'itinéraire repéré sur mon manuel du petit randonneur mexicain vise le Pico del Fraile via la Cañada del Oso (Gorge de l'Ours), un tracé direct qui exige …
Escalade à la Peña de Bernal
La randonnée vers le monolithe de Bernal était depuis longtemps sur la liste des chouettes endroits où aller traîner mes baskets avant de... L'envie d'y grimper était induite, forcément avec ce look! Depuis le Peñol de Guatape (mars 2021), je me suis remis à l'escalade en fréquentant "Le Mouv" une salle de bloc sise à deux pas de chez moi. [Von Sacher-Masoch n'étant jamais loin, les séquences hebdomadaires auxquelles je me suis adonné m'ont rappelé: Les délices de la discipline et la …
Guanajuato
Guanajuato, ex-ville minière (or et argent) du centre du Mexique se distingue par sa configuration géographique rare, la flamboyance de ses façades et un vaste patrimoine hispanique. Capitale de l'état éponyme, 150 000 habitants, Guanajuato se blottit dans une vallée étroite à quasi 2000 mètres d’altitude. Au mois de mars, cela donne 20 degrés dès 10h le matin qui montent gentiment à 25 avec brise en après-midi. Répertoriée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, la ville …
Guadalajara: le festival GD Luz 2022
Capitale et ville la plus peuplée de l’État de Jalisco, 5 millions d'habitants, pas vraiment la plus calme des agglomérations. Mon exploration va se contenter du centre historique à coté duquel il m'était impossible de passer. Les déplacements internes sont faciles: métro + trains urbains Bus et tramway et même BICI : La filiale mexicaine du vélopartage BIXI que l'on connait bien à Montréal. Sans nécessairement entrer dans chaque bâtiment ou musée, "el centro" concentre un …
Plongée aux cenotes dos ojos
Je me suis posé la première fois à Mexico City en 1979 pour les championnats du monde universitaire de gym. Acclimatation oblige, la capitale est à 2000 m d'altitude, nous avions eu droit à un séjour d'un mois (entraînement + compétition) + une semaine de vacances ! Marquant et inoubliable à 20 ans. Depuis j'y suis retourné : En routard (années 1990); Pour encadrer des groupes (années 91 à 93); "En passant", pour aller au Guatemala ou au Honduras (98 à 2003); Et pour fuir l'hiver …
Filandia (+ Salento)
Filandia 1923 m La fille des Andes. Nationale 29 en direction de Bogota, trois heures et demie de virolos. Depuis Pereira, le bus traverse deux massifs sans concessions, le chauffeur ayant besoin de négocier chaque courbe aux biceps, hors direction assistée. Au lieu-dit « las cruses » il prend à droite pour rouler un quart d’heure de plus et déposer quelques passagers dont « Yo » à Filandia. Il se sauvera ensuite plus loin vers d’autres lacets, d’autres pentes. Filandia l’alternative …
Salamina
Bien qu’alanguie au soleil sur une ligne de crête toute en rondeur, Salamina, n’a rien d’une fville facile. Trois routes serpentent autant que nécessaire pour acheminer les candidats à l’isolement sur cette épaule de la cordillère aux tombants vertigineux. Le bus s'arrête à la caserne des pompiers, la bille bleu de Google map me situe à 400m du kiosque au Parque central où German m’attend. J'emprunte la très affairée rue du commerce, la circulation est bruyante, les gaz d’échappements …
Rando-balade dans la vallée de La Samaria
Le palma de ciero est à la Colombie ce que l’érable est au Canada, rien de moins que l'arbre national. Il fournit des bougies plutôt que du sirop, y a pas de sot métier. Leurs forêts risquent l’extinction, suite à l’exploitation forcenée par qui vous savez… L’arbre est fragile et joue les capricieuses, on sait qu'il ne croit que dans des conditions d’altitude, de climat et d’exposition au soleil très sélectives. Par ailleurs, il se reproduit mal malgré les milliers de fruits/graines qui …
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Capurgana / Darien Gap
Hostile et mal fréquenté Il y a des terres aux itinéraires difficiles, réputés infranchissables, éreintants, parfois fatals. La traversée du Darién Gap figure dans la liste. Ni routes ni chemins, pas plus de cours d’eau navigables n’y sont répertoriés. Le Darién combine un immense marais et une chaîne d’origine volcanique dans un contexte de jungle tropicale pluviale "si compacte que le soleil n’y entre pas." Des heures de boue, d’ingrates végétations, de coups de machettes, de serpents, de …
Nécocli, Balnéaire et migratoire
Je descends de la busette après 4h de route, les tympans abrutis par la musique grinchante mais favorite du chauffeur. Criss, fa chaud icite, il doit faire dans les 10 000 degrés et pas la moindre brise. Ma quête d’un hostal ne s'éternise pas, 20mn d'une exploration avisée permet de me dégoter une chambre propre / salle de bain privée / air conditionné, exempte de punaises de lit. Un investissement raisonnable de 12$. Fourbu, liquéfié, je m’affale sur le lit et sombre dans une sieste …
Cartagena de los Indios, chevere!
Fondée en 1533, soit 40 ans seulement après l’accostage de C. Colomb en croisière aux Bahamas, Pedro de Heredia, sanguinaire crapule à l'imagination limitée, baptise Carthagène en référence au port millénaire de Murcie. Pourquoi donc, se casser le bonnet ? Il y ajoute « des Indes » histoire de bien égarer le conquistador moyen. Cinq cent ans plus tard, l’attribut est toujours là. Pourquoi ? Va savoir ma bonne Lucette ! Sûrement un coup des platistes. ( chevere, ça veut dire …
Medellin, résilience urbaine
Sans être une horreur intégrale, Medellin n’est ni belle ni touristiquement incontournable. Installée en fond de vallée, l'agglomération s’étale largement dans les combes et sur les flans de ce relief de l'Antioquia qui m'est maintenant familier. Une chappe de CO2 grise le bleu que devrait afficher le ciel si les hommes étaient raisonnables. Peu d’architecture remarquable, le centre historique est meurtri par la ligne A du métro aérien, une cicatrice de béton à 12m du sol qui longe le …
Guatapé, pueblo del zócalo
J’avais décidé de poser mon sac quelques jours à Guatapé pour: ça, ça, et ça. Trois bonnes raisons qui font de ce village un incontournable quand on passe par Medellin. Guatapé: Y courir... sauf en fin de semaine Choc en descendant du bus Medellin/Guatapé, ce dimanche vers 15h. Je n’ai pas d’autres choix que de fendre une foule de Carlochons en goguette, toute bedaine dehors qui trainent leurs allégraisses au bord du lac sur-touristisé. (ceux qui pensent qu’il y a une …